中外科学家发现48亿年前“海底建筑师”

时间: 2025-04-01 23:25:41 |   作者: 特种活性剂

  新华社南京4月1日电（记者王珏玢）记者从中国科学院南京地质古生物研讨所得悉，该所参加的世界研讨团队近期在湖北省宜昌市远安县发现一种约4.8亿年前的独特海绵化石——嫘祖冠毛层孔海绵。这一发现将造礁层孔海绵的演化前史向前推进了约2000万年。

  嫘祖冠毛层孔海绵归于远古海洋中层孔海绵类别中的一种，也是迄今发现最陈旧的层孔海绵。这一类群是地球前史上闻名的“海洋建筑师”，此前最早的造礁化石记载呈现在约4.6亿年前。这一时期，它们现已与珊瑚一同成为礁ECO的“主力军”，一起构建出杂乱多样的“海底城市”。不过，这些“建筑师”何时呈现、又如何进化出坚固的骨骼，一向令科学家们困惑。

  此次研讨之后发现的层孔海绵-棘皮动物生物礁。（中国科学院南京地质古生物研讨所供图）

  此次发现的嫘祖冠毛层孔海绵生活在约4.8亿年前的温暖浅海中。从形状上看，它们个头不大，每个仅一至两个手指指节长；外形多种多样，有的像圆球，有的像树枝，有的像小蘑菇，还有的像倒扣的盘子。更奇特的是，它的骨骼由一种磷酸盐矿藏——氟磷灰石构成。这突破了此前已知的两种海绵骨骼资料：硅质（如玻璃质地）和碳酸钙质（如贝壳质地），让海绵成为首个把握了“三种造骨技术”的动物类群。

  科研团队给这种新发现的远古海绵取名嫘祖冠毛层孔海绵，“嫘祖”既取自化石发现地邻近的嫘祖镇，又指这种层孔海绵的微观结构与丝绸有些类似。“像传说中的嫘祖相同，这种海绵也是远古海洋中的‘织网达人’。它们的发现展示出前期生物特殊的环境适应能力：早在约4.8亿年前，动物们现已挑选用不同矿藏构建自己的身体，以最大极限适应环境和气候的改变。”领导此项研讨的中国科学院南京地质古生物研讨所研讨员张元动说。